Definición
Es una acumulación anormal de vasos sanguíneos en la piel o en los órganos internos.
Causas, incidencia y factores de riesgo
El hemangioma clásicamente reconocido es una lesión cutánea visible de color rojo que puede aparecer de forma superficial (en las capas superiores de la piel, llamado hemangioma capilar), a un nivel más profundo (hemangioma cavernoso) o una mezcla de ambos.
Los hemangiomas usualmente están presentes al momento del nacimiento, pero pueden aparecer pocos meses después, comenzando a menudo en un sitio que se ha mostrado ligeramente oscuro o de un color diferente al del tejido circundante.
Los hemangiomas, tanto el profundo como el superficial, entran en una fase de rápido crecimiento en la que su volumen y tamaño aumentan rápidamente. Esta fase va seguida de otra de reposo, en la que el hemangioma cambia muy poco, y de una fase de involución en la cual comienza a desaparecer.
Durante la fase de involución, los hemangiomas pueden desaparecer completamente. Los hemangiomas cavernosos grandes deforman la piel que los circunda y a pesar de una involución total dejarán finalmente cambios visibles en ésta. Los hemangiomas capilares más superficiales pueden involucionar completamente, sin dejar evidencia de su presencia pasada.
Los hemangiomas se pueden presentar en cualquier parte del cuerpo, sin embargo, son más preocupantes para los padres cuando aparecen sobre la cara o la cabeza de los hijos. Los hemangiomas del párpado pueden interferir con el desarrollo normal de la visión y deben tratarse dentro de los primeros meses de vida. El tamaño y la localización de los hemangiomas casi nunca interfiere con la respiración, la alimentación ni otras funciones vitales. Esas lesiones también demandan un tratamiento temprano.
Los hemangiomas cavernosos grandes pueden provocar infecciones secundarias y ulcerarse. El sangrado es usual y puede ser significativo después de que el hemangioma se ha lesionado.
Síntomas
- Lesión elevada que fluctúa de roja a púrpura rojiza sobre la piel
- Puede ser un tumor macizo y abultado con vasos sanguíneos
Signos y exámenes
Los hemangiomas se diagnostican mediante el examen físico. En el caso de hemangiomas profundos o de lesiones mixtas, se puede tomar una TC o una IRM para confirmar que las estructuras más profundas no estén afectadas.
En ocasiones, los hemangiomas pueden estar asociados con otros síndromes extraños, cuya presencia se puede determinar con estudios adicionales.
Tratamiento
Los "hemangiomas en fresa" o superficiales generalmente no se tratan y, cuando se les permite desaparecer por sí solos, el resultado generalmente es una piel de apariencia normal. En algunos casos, se puede usar el láser para erradicar los vasos pequeños.
Generalmente, los hemangiomas cavernosos que afectan al párpado y obstruyen la visión se tratan con inyecciones de esteroides o tratamientos con láser que reducen rápidamente el tamaño de la lesión, permitiendo el desarrollo normal de la visión. Cuando se considera apropiado, los hemangiomas cavernosos grandes o los mixtos se tratan con esteroides orales e inyecciones de esteroides directamente en el hemangioma.
Recientemente, se han utilizado los rayos láser para reducir el volumen de los hemangiomas. Los rayos láser que emiten una luz amarilla pueden, selectivamente, dañar los vasos del hemangioma sin dañar la piel superpuesta. Algunos médicos están usando una combinación de inyección de esteroides juntamente con terapia láser.
Pronóstico
Los hemangiomas superficiales pequeños deben desaparecer completamente de manera espontánea. Los hemangiomas cavernosos grandes deben ser evaluados por un médico y tratados apropiadamente.
Complicaciones
- Sangrado
- Anomalías visuales (ambliopía, estrabismo)
- Problemas psicosociales
Situaciones que requieren asistencia médica
Todos los lunares, incluyendo los hemangiomas, deben ser evaluados por el médico durante un examen de rutina.
Prevención
No se conoce ninguna manera de prevenir los hemangiomas.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2008
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